As maçanetas servem para abrir portas, gavetas, etc. Existem vários modelos, tipos e formas de maçanetas. Algumas são giratórias, isto é, é preciso girá-las para que funcionem. Outras são fixas, e apenas é preciso puxá-las. E, finalmente, existem as que precisam ser forçadas para baixo para abrir.

As maçanetas giratórias são as preferidas em casas com animais domésticos, já que alguns deles (cães, gatos) são capazes de aprender sozinhos a pular nas maçanetas que abrem as portas quando forçadas para baixo.

Ainda que sejam potencialmente capazes de compreender o mecanismo de funcionamento dessas maçanetas giratórias, a anatomia manual desses animais não lhes permite que façam os movimentos giratórios necessários para manipulá-las.